Essai du Commençal Meta Power TR Bosch Öhlins Edition

Chez Commençal, avec ce Meta Power TR Bosch Öhlins Edition, on fait dans le très soigné en termes d’équipement et d’accessoires. La transmission et les freins sont signés Shimano XT, avec, bien sûr, du 12 vitesses et des étriers quatre pistons qui pincent des disques de 220 mm.

Les composants Ride Alpha (potence de 40 mm, cintre de 780 mm et guide-chaîne), tout comme le pédalier e-Thirteen, sont également à la hauteur, alors que pour la selle, on trouve une Fizik Terra Aidon plutôt bien adaptée à la pratique du VTTAE sportif. Celle-ci prend place sur une tige de selle KS Lev Integra de 170 mm de débattement, parfaitement en phase avec ce type de vélo.

Du côté des roues, on a des DT Swiss HX 1700 Hybrid en 30 mm entre crochets montées avec un pneu Schwalbe Magic Mary Addix Soft à l’avant et un Nobby Nic Addix SpeedGrip (bof !) à l’arrière… Ayant déjà expérimenté le montage de ce type de pneu, j’avoue ne pas avoir été du tout convaincu par l’idée et, surtout, par le résultat sur le type de terrains sur lesquels je roule. Je l’ai donc très rapidement changé pour un Eddy Current Soft, bien plus solide et fiable au niveau du grip… Tout du moins selon mes critères personnels.

Enfin, au niveau des finitions, je précise que le Flip Chip est très facile à inverser et que les roulements, comme les vis de fixation de la biellette ou de l’amortisseur, semblent bien plus robustes que sur pas mal de VTTAE de la concurrence… Cool.

Sur ce Meta Power TR Bosch Öhlins Edition, on fait dans l’original et le haut de gamme, avec, comme son nom l’indique, une fourche Öhlins RXF 36 M.2 en 150 mm de débattement.

Sur ce modèle, notez qu’au départ, il est important de bien ajuster les deux chambres d’air et de toujours commencer par la Ramp-Up qui gère la progressivité en fin de course (valve en bas du fourreau droit), puis, la chambre principale (valve sur le plongeur droit) qui ajuste positive/négative simultanément.

Pour la suspension arrière, le choix s’est logiquement porté sur un amortisseur Öhlins TTX Air 140, qui, une fois bien réglé, s’accorde parfaitement avec la cinématique du vélo et au fonctionnement de la fourche.

Au niveau des réglages, pour une pratique enduro dans le Sud-Est de la France et un pilote de 70 kilos, voici ce qui m’a donné entière satisfaction :

Fourche Öhlins RXF.36 M.2 Air 150

• 180 psi (Ramp Up) et 85 psi (chambre principale) pour un Sag de 25 % environ.
• Compression basses vitesses : – 14 du plus fermé (sur 16 clics)
• Compression hautes vitesses : ouvert à fond (sur 3 clics)
• Rebond hautes vitesses : – 15 du plus fermé (sur 16 clics)

Amortisseur Öhlins TTX22 Air 140

• 155 psi pour un Sag d’environ 30 %
• Compression basses vitesses : – 10 du plus fermé (sur 12 clics)
• Blocage : ouvert
• Rebond : – 6 du plus fermé (sur 12 clics)

Le Commençal est équipé de la motorisation Bosch Smart System auquel nous avons consacré un dossier de présentation complet ici :

Pour une grande partie des pratiquants de VTTAE, on veut du Bosch, c’est clair… Il suffit de demander aux magasins de cycles pour en avoir la confirmation. Car si les autres constructeurs ne se sont pas endormis et ont largement progressé depuis un an ou deux, la marque allemande reste tout de même LA référence. Y compris (et peut-être encore plus) pour les amateurs qui roulent en enduro – compétition ou pas – et recherchent une motorisation dotée d’une assistance qui permette d’aller chercher de grosses difficultés, ainsi qu’une vitesse plus élevée en montée. Ce qui demande forcément plus de technique de pilotage et implique de revoir complètement sa façon de faire du VTT. Mais ça, on le savait déjà…

C’est donc pour cela que Commençal a choisi cette année de “passer chez Bosch” et ainsi se rapprocher davantage de sa clientèle de base, à savoir des pratiquants qui souhaitent s’amuser sur le vélo et se lancer des petits défis en tout-terrain, en descente comme en montée, avec des VTTAE de plus en plus performants. Et pour cela, jusqu’à nouvel ordre, côté motorisation, c’est bien Bosch qui fait l’unanimité !

En effet, sur le terrain, grâce au Smart System et son application eBike Flow qui permet désormais de paramétrer facilement et très précisément chaque mode (Eco, Tour +, eMTB, Turbo), on dispose vraiment d’une motorisation qui fonctionne parfaitement et, surtout, aux goûts de chacun… De même, les petits plus comme la large plage de cadence de pédalage, l’Extended Boost – qui prolonge l’assistance d’une petite seconde quand on arrête de pédaler – ou le Bike Hold, sorte de “frein à main” qui empêche le vélo de reculer dans la pente lorsque l’on utilise l’assistance à la marche, sont autant de détails qui facilitent la vie du biker.

Et sur le Meta Power TR, un VTTAE déjà dynamique et loin d’être collé au pédalage, il est évident que la pêche légendaire du Bosch CX “booste” encore un peu plus les performances du vélo. On a donc tout ce qu’il faut – en eMTB ou en Turbo – pour bien se dépouiller dans les montées les plus techniques, avant de pouvoir se régaler en descente. Le top !

Alors que le Meta Power TR version Shimano m’était apparu comme un modèle de sobriété pour un VTTAE all mountain de 24 kilos, je me demandais ce qu’il en serait avec la nouvelle ligne de motorisation signée Bosch… Et contre toute attente, il ne m’a pas déçu, bien au contraire.

En effet, avec 63 km et 1420 m de D+ au compteur pour un pilote de 70 kilos, une batterie de 625 Wh et un moteur full power très performant, on n’est pas loin de ce qu’il se fait de mieux dans le genre. Surtout sans rouler à l’économie et sur un parcours qui allie quelques portions de pistes roulantes, certes, mais tout de même une grande majorité de sentiers techniques et de montées plutôt raides et difficiles.

Bref, du côté de l’autonomie, le petit Commençal Meta Power m’a une nouvelle fois bluffé.

Déjà, non seulement c’est un vélo sur lequel on se sent bien, mais en plus, il donne envie d’attaquer… Attaquer en montée, sur un VTTAE, ça veut dire aller vite, mettre de l’assistance, tourner les jambes à une cadence élevée et affronter les obstacles qui défilent sous vos roues à un rythme rapide et peu conventionnel pour les habitués du musculaire. Bref, en plus de pédaler, on pilote vraiment. On tire sur le guidon, on bouge sur le vélo et on choisit la bonne trajectoire le plus vite possible à mesure que les difficultés s’enchainent. Et là, avec ce Meta Power TR équipé du moteur Bosch Performance CX, on a vraiment tout en mains pour se faire plaisir et se lancer des défis, non pas seulement en franchissement, mais également en vitesse de passage, comme dans une Power Stage en E-Enduro World Series.

Mais attention, même ceux qui ne sont pas branchés compétition, apprécieront les qualités du duo Commençal/Bosch qui offrent la possibilité de bien se tirer la bourre en montée avec les collègues. Que ce soit dans les sentiers sinueux et presque trialisants ou au contraire dans les enchainement plus rapides où il faut passer vite en moulinant, l’ensemble est bougrement efficace avec la sensation que le vélo survole les obstacles en filtrant à merveille les petites ou moyennes imperfections du sol. Pour les plus grosses, c’est là qu’il faut vraiment piloter en essayant de rester sur la crête des rochers et des pierres en avalant les marches tout en s’efforçant de conserver les bonnes lignes.

Et c’est d’ailleurs l’un des points forts de ce Meta Power TR, qui s’est toujours montré très sain et vraiment facile à placer au bon endroit… Tout en y restant plutôt facilement. L’équilibre du vélo est excellent, tout comme le travail des suspensions Öhlins et le confort de pilotage qu’apportent les roues de 29 pouces. Il n’y a pas dire, pour un VTTAE, dans le dénivelé positif technique, le montage full 29, c’est carrément un plus ! Ceux qui n’en sont pas encore convaincus n’ont qu’à essayer de passer au guidon d’un 29/27,5 sur les mêmes obstacles… Ça bouge beaucoup plus.

Autrement, j’avoue que le dynamisme du vélo au pédalage, sa géométrie très réussie, sa bonne répartition des masses et l’efficacité de son moteur Bosch procurent au pilote la sensation de dominer le terrain et lui donne envie d’aller chercher la difficulté. Même si l’on manque un peu de technique de pilotage, le Commençal pardonne plutôt bien les erreurs et donne confiance… La bonne formule pour progresser.

Si le Meta Power TR est une petite bombe lorsque ça grimpe, il se défend aussi très bien lorsque ça descend. Je dirais même que pour un modèle aux débattements raisonnables, il est tout à fait capable de tenir la dragée haute à certains petits enduros sur des spéciales techniques, sinueuses et pas trop rapides. Dans ces conditions, je l’ai trouvé très joueur, facile à inscrire dans les courbes, vraiment stable sur l’angle et très agréable à piloter.

C’est clairement un VTTAE all mountain qui n’a pas peur de grand-chose en descente et qui se veut rassurant pour le pilote, même dans des situations qui peuvent éventuellement dépasser son programme. En gros, avec seulement 140 de débattement à l’arrière et 150 à l’avant, en position “High” du Flip Chip, il se débrouille très bien sur des sentiers cassants et techniques, tout en restant relativement performant dans des spéciales plus rapides et pas mal défoncées. Mais si vous roulez majoritairement en descente sur ce type de tracés, je vous conseille plutôt de passer en “Low”, ça sera forcément mieux !

Une fois bien réglées et parfaitement accordées, les suspensions Öhlins sont irréprochables, avec un arrière qui absorbe convenablement tous les chocs (même les gros) et une fourche rigide assez confortable en début de course, tout en ayant un très bon maintien dans le reste du débattement. Et puis du côté des freins, les Shimano XT montés avec des disques basiques et solides en 220 mm de diamètre font parfaitement le job en offrant un service suffisamment puissant et endurant pour s’élancer dans de la pente sérieuse pendant plus de deux ou trois minutes. Pas de faiblesses, ça freine fort et en sortie de virage, dans les relances, à peine la pression sur les leviers relâchée, ça repart comme une balle.

Sinon, pour moi, la seule véritable erreur sur ce Meta Power TR Bosch Öhlins Edition, c’est le montage à l’arrière d’un pneu Nobby Nic à la carcasse molle et la gomme dure complètement inadapté à un vélo quand même typé Gravity. C’est sans conteste une solution facile pour gagner du poids sur la balance, mais personnellement, pour aller rouler dans la caillasse du Var, je lui ai préféré un Eddy Current Orange Addix Soft un peu plus lourd… Sinon, c’était crevaison assurée dès la première sortie !

Une fois équipé comme ça, avec le Magic Mary à l’avant, on peut vraiment se lâcher sans aucune arrière-pensée et se faire plaisir en descente – tout comme en montée, d’ailleurs. Un VTTAE comme je les aime, simple, efficace et qui plus est particulièrement silencieux lorsque le moteur est inactif…