Specialized Levo R – Présentation et prise en main

Faux R de Levo 4

Un an tout juste après le lancement du Levo 4, Specialized officialise le Levo R qui vient compléter la famille Turbo Levo. Avec son « R » de Rally, des roues de 29 et un débattement contenu, le Specialized Levo R entend jouer la carte de la grande polyvalence et de l’efficacité. Présentation et premières impressions à son guidon sur VTTAE.fr !

Par Quentin Chevat – Photos : Specialized

Visuellement proche du Levo 4, c’est bel et bien un châssis 100% nouveau et affiné – triangles avant et arrière spécifiques – dont hérite le Levo R. Specialized a complètement retravaillé le châssis et la répartition de l’assemblage de fibres de carbone pour arriver à un gain de 530g rien que sur le cadre.

Le Specialized Levo R – présenté pour l’heure uniquement en carbone « Fact 11 » – est un VTTAE en full 29 pouces, il dispose de 140 mm de débattement à l’avant (compatible 150 mm) pour 130 mm de débattement arrière couplé à l’amortisseur Fox Float (190×45 mm) équipé de la technologie GENIE.

En version haut de gamme S-Works, avec pied d’amortisseur en carbone et nouveau cockpit intégré Roval Control SL Rise, le Levo R atteint les 21,26 kg (avec une batterie de 840 Wh) soit 2,42 kg plus léger qu’un Levo 4 S-Works.

L’équipe R&D s’est même amusée à pousser le bouchon loin, avec un exercice de style de Levo R ultra light prêt à rouler. Sans peinture ni vernis, des pièces allégées, une batterie de 600 Wh, avec porte bidon et outils SWAT dans la colonne de direction, ce Levo R passe sous la barre des 18,9 kg (18,85 kg précisemment).

Comme on l’expliquait à la sortie du Levo 4, la technologie GENIE – développée et brevetée par Specialized – propose un amortisseur Fox à grand volume avec deux chambres d’air positives qui offre plus de confort, une meilleure gestion des impacts en début et milieu de course (à la manière d’un ressort hélicoïdal) et un grip optimal en montée à VTTAE, tout en offrant une grande progressivité sur les 30 derniers pourcents. Le tout est personnalisable aisément via des réducteurs de volume pour chacune des chambres.

Côté géométrie, en toute logique le Levo R propose des côtes légèrement moins agressives et plus polyvalentes que celles d’un Levo 4 ; son futur heureux propriétaire disposera des mêmes possibilités de personnalisation de l’angle de direction (+/- 1°), de la hauteur de boitier (+/- 5 mm) ainsi que la longueur des bases (+/- 6 mm). A noter que le Levo R propose lui une taille S1, en mullet 29/27,5…

Le Specialized Levo R reprend les fonctionnalités du Levo 4 à savoir un compartiment de rangement SWAT intégré au dessus de la batterie, le multi-outils SWAT dans la colonne de direction ainsi que la garantie à vie des roulements pour le propriétaire originel.

Moteur, batterie et écosytème

Le Levo R partage la même offre de motorisations, de batteries et chargeurs que le Levo 4. On retrouve ainsi le moteur haut de gamme et plus puissant S-Works 3.1 (111 Nm de couple et 850 W en crête) réservé au modèle S-Works, tandis que les Expert et Comp s’équipent du moteur Turbo 3.1 (105 Nm / 810 W).

Les moteurs bénéficient de la récente mise à jour qui permet de faire progresser de +22 % la puissance en crête sur le moteur de « base » et +18 % sur le moteur S-Works. De quoi largement remettre « dans le game » ces motorisations face à la concurrence Avinox et Bosch CX Race…

Test de la mise à jour moteur Specialized Turbo Levo 4

Tous les Levo R sont équipés d’origine d’une batterie de 840 Wh, amovible via la trappe latérale, et compatibles avec la batterie de 600 Wh désormais – enfin – disponible au détail en magasin (999 euros). Pour en faire davantage ou au contraire rouler léger (avec lui uniquement et sans batterie interne), le Levo R est bien évidement compatible avec le Range Extender de 280 Wh.

Le Levo R intègre l’écran MasterMind TCU couleur de 2,2 pouces, grand et bien lisible, qui permet d’afficher l’ensemble de ses datas et statistiques, de la cadence à la puissance instantanée en passant par le dénivelé, la distance… Comme sur le Levo 4, le Levo R est entièrement personnalisable au guidon, avec ou sans téléphone, grâce à la commande à joystick qui permet de naviguer dans les menus et paramètres, via des manipulations haut/bas/enfoncé, appui court ou long.

Sur le terrain

C’est du côté de Malaga, au sud de l’Espagne, qu’a eu lieu, mi-janvier dernier, le lancement international du Levo R, en catimini et en bonne compagnie… En plus du staff produit et marketing habituel, c’est tout l’état-major Spe qui roule avec nous : le fondateur Mike Sinyard, Armin Langraf (CEO), Rob Roskopp (fondateur de Santa Cruz), qui a rejoint le board Spe en 2024…

L’arrière-pays propose un sacré terrain de jeu, avec un beau réseau de sentiers shapés à la main. Au programme, deux grosses demi-journées de prise en main dans de la bonne terre, parsemée de racines et de quelques rock gardens.

Pour l’occasion, j’ai à ma disposition un Levo R S-Works en taille S3, la version la plus haut de gamme (13 999 euros), équipée du moteur le plus puissant et disposant de la mise à jour annoncée récemment (111 Nm de couple et +18 % en crête à 850 W).

Mon vélo est équipé du combo cintre/potence intégré Roval Control SL Rise de 780 mm de large, équivalent à une potence de 50 mm de longueur.

La prise en main est naturelle, bien posé sur ce Spe. Dès les premiers mètres, on sent que le vélo est plus réactif et incisif que le Levo 4. En montée comme en descente, le Levo R est un vrai p’tit jouet, efficace et facile à placer. À son guidon, j’ai eu un p’tit effet wahou que je n’avais pas eu lors de la prise en main du Levo 4 à Madère.

Roulant le vélo à l’aveugle, sans connaître ses specs, le Levo R donne l’impression d’avoir plus de débattement que ce qu’il a réellement. Comme sur tous les vélos Spe qu’il équipe, l’amortisseur GENIE est un vrai plus. Les roues de 29 permettent aussi de conserver de la vitesse là où, souvent, un Levo 4 peut paraître un peu collé.

Finalement, c’est lorsque la vitesse et la confiance s’emballent, dans des passages en pierriers, qu’on commence à toucher aux limites de ce « petit » vélo en 130 mm. On n’a plus de réserve, et ça se ressent dans les jambes.

Efficace et naturelle à doser, l’assistance électrique est un vrai régal sur ce Levo R, et j’ai une nouvelle fois particulièrement apprécié le mode séquentiel Dynamic Micro Tuned.

J’ai eu l’occasion de tester le vélo dans les deux configurations de batteries en 840 Wh et 600 Wh. Honnêtement, la plus petite et légère des deux apporte un plus indéniable sans pour autant transfigurer non plus le comportement du vélo. C’est un sujet qui mérite d’être creusé sur la durée.

Bonne nouvelle Chris a déjà un Levo R à l’essai, avec les deux config de batteries, on vous prépare un test complet…

Qu’en penser ?

En arrivant à Malaga, j’étais curieux – pour ne pas dire un peu sceptique – quant à l’intérêt d’élargir la gamme Turbo Levo « par le bas » (en terme de débattement), tant le Levo – 3 puis 4 – est un modèle « à tout faire ». Eh bien, finalement, ces premières heures au guidon du Levo R m’ont fait relativiser, et le Levo R m’a rappelé aux bons souvenirs de son ancêtre, le Levo 2, qui était moins agressif mais, pour le coup, vraiment plus polyvalent. En son temps, le VTTAE full power de rando idéal.

Eh bien, avec ses 2,4 kg de moins, des trains roulants plus performants, son moteur à la pointe, un vélo bien né et capable de beaucoup de choses, en montée comme en descente, le Levo R a vraiment du sens. Si votre programme, c’est la rando plutôt que l’enduro, c’est clairement ce Levo qu’il vous faut ! 😉

La gamme Specialized Turbo Levo R

A date, le Specialized Levo R est proposé uniquement en carbone et décliné en 3 niveaux de gamme.

On notera que la version Expert intermédiaire est – comme le S-Works – équipée de roues Roval Traverse SL II en carbone.

Levo R S-Works carbone	13 499 euros
Levo R Expert carbone	9 999 euros
Levo R Comp carbone	7 999 euros