Essai du Conway Ryvon LT 4.0

Côté accessoires, hormis les éléments de suspension dont nous parlerons un peu plus loin dans l’article, on trouve des freins TRP Slate EVO 4 pistons avec disques de 220 mm (AV) et 200 mm (AR), une transmission Sram Eagle NX et des manivelles Miranda Omega en aluminium en 160 de long (bien !) avec un plateau de 34 dents. Quant à la tige de selle télescopique, c’est une  avec 170 mm de débattement (même en taille M), un avantage à mon avis lorsque l’on s’attaque à des descentes relativement engagées – ce qui est tout à fait dans le programme dE ce petit enduro…

Les composants divers sont en revanche de qualité assez variée, allant du très moyen (cintre LevelNine au galbe inconfortable et potence LevelNine bas de gamme), au bon (jeu de direction Acros BlockLock sans passage de gaine), voire carrément bon (selle Fizïk Aidon).

Enfin, pour le train roulant, nous avons affaire à des moyeux et des jantes SUNringlé Düroc en 30 mm entre-crochets, le tout monté avec une paire de pneus Schwalbe Magic Mary Addix Ultra Soft à l’avant et Big Betty Adixx Soft à l’arrière, les deux en 2.40 de section…

Bien que le montage soit un peu disparate avec des éléments qui ne sont pas tout à fait au même niveau de sophistication, l’accord entre l’amortisseur Fox Float X2 Performance et la fourche Fox Rhythm basique – en 170 mm de débattement tous les deux – est finalement très correct. Pour un pilote léger s’entend… La 36 (surtout en 170) pouvant trouver ses limites pour quelqu’un de plus de 80 kg.

En ce qui concerne les réglages (limités côté fourche), pour un pilote de 68 kg, voilà ce que j’ai choisi…

Fox 36 Rhythm 170

• 70 psi et un token dans le plongeur gauche, c’est l’idéal en fonction de mon poids de 68 kilos et des 170 mm de débattement. 
• Compression hautes vitesses : ouvert à fond
• Rebond : – 10 sur 16 clics en partant du plus fermé

Fox Float X2 Performance 170

Rebond hautes vitesses : – 6 du plus fermé (sur 8 clics)

160 psi de pression d’air pour un Sag de 30 %.

Compression basses vitesses : – 12 du plus fermé (sur 16 clics)

Compression hautes vitesses : – 6 du plus fermé (sur 8 clics)

La nouvelle motorisation Bosch Performance Line SX allie une puissance relativement élevée à un poids plus raisonnable, ce qui en fait le moteur Bosch offrant la plus grande densité de puissance pour un volume réduit. Ces caractéristiques et la cartographie de l’assistance finement ajustée assurent un comportement au pédalage naturel et permettent de rouler de manière sportive à VTTAE sur quasiment tous les types de sentiers.

La friction au niveau du pédalier a été réduite grâce – entre autres – à un nouveau système d’étanchéité au niveau de l’axe et le Q-Factor (la distance entre les manivelles gauche et droite) passe à 160 mm. En résulte un pédalage plus doux et confortable, proche des sensations que l’on a sur un VTT classique sans moteur, ainsi qu’un léger gain en performance et même en autonomie. En effet, il est désormais plus facile d’emmener le vélo sans assistance, que ce soit lorsqu’elle est coupée volontairement ou quand on passe au-dessus de 25 km/h et qu’elle s’arrête.

Côté batterie, on dispose d’une CompactTube de 400 Wh intégrée dans le cadre qui pèse seulement 2 kg (comme le moteur) et qui porte le groupe de motorisation complet (Performance SX, CompactTube, System Controller et Mini Remote) à 4 kg, c’est-à-dire nettement en-dessous du poids d’une Powertube 750 Wh, qui, rappelons-le, est de 4,4 kg !

En revanche, vu l’absence de prise de charge extérieure (une aberration…) , il est malheureusement impossible de rajouter un Range Extender PowerMore (une autre nouveauté chez Bosch) de 250 Wh et 1,6 kg, qui se fixe au niveau du porte-bidon et augmente l’autonomie de 60 %. Cependant, il sera toujours possible d’investir dans une deuxième CompactTube peu encombrante que l’on pourra facilement loger dans un sac à dos… Et qui permet de bénéficier du double de réserve, soit 800 Wh.

Intelligente, personnalisable et tournée vers l’avenir, l’application eBike Flow est l’outil de connexion avec votre futur VTTAE équipé d’une motorisation Bosch. La clé qui vous fera pénétrer dans le monde du vélo connecté. Les mises à jour en direct permettent d’améliorer sans cesse l’expérience d’utilisation grâce à de nouvelles fonctionnalités innovantes. Avec cette application, les modes d’assistance peuvent être réglés individuellement, les activités enregistrées de manière totalement automatiques et les applications de remise en forme de type Apple Health peuvent également être intégrées.

Dans le cadre du perfectionnement technique des composants que l’on trouve sur les vélos à assistance électrique, on peut s’attendre à de belles optimisations dans les années à venir (ABS, transmission automatique, et j’en passe…).

Vu ma pratique et les chemins que j’emprunte régulièrement, j’ai choisi de paramétrer les différents modes de manière à en avoir suffisamment sous la pédale lorsque j’ai envie de grimper des pentes bien raides et quand même assez techniques.

Notez également qu’il est désormais possible de choisir d’autres modes, comme par exemple le Tour à la place du Tour +, le Sport à la place de l’eMTB ou même le Sprint que l’on ne trouve pour l’instant que sur le SX… Comme je l’ai déjà dit, ce dernier représente d’ailleurs le bon choix si l’on aime avoir un vrai soutien régulier. Il est un peu plus réactif sous le coup de pédale, dans l’esprit du Race, mais en plus light, évidemment ! En tout cas, perso, j’ai bien aimé.

Une fois l’application eBike Flow téléchargée sur votre smartphone, il suffit de connecter le vélo et ensuite de suivre les indications.

Pour une utilisation sportive et intense en tout-terrain technique, voilà les options de paramétrages que j’ai choisies…

Eco : +5 en assistance et +5 en accélération au pédalage

Tour + : +3 en assistance et +3 en accélération au pédalage

eMTB : +4 en assistance et +4 en accélération au pédalage

Turbo : +5 en assistance et +5 en accélération au pédalage

55 Nm sur tous les modes.

Ou bien, pour ceux qui ne regardent pas à la dépense :

Tour + : +3 en assistance et +3 en accélération au pédalage

eMTB : +4 en assistance et +4 en accélération au pédalage

Sprint : + 5 en assistance et + 5 en accélération au pédalage

Turbo : +5 en assistance et +5 en accélération au pédalage

55 Nm sur tous les modes

Le Conway Ryvon n’est pas le plus léger des VTTAE équipé d’une motorisation Bosch SX et avec sa géométrie assez agressive et son amortisseur Fox X2 qui colle davantage le vélo au sol, forcément, au niveau de l’autonomie, ce n’est pas extraordinaire…

En chiffre, ça donne 820 m de dénivelé positif, 27 km et à peine deux heures de roulage en tout-terrain technique pour un pilote de moins de 70 kilos qui ne roule pas à l’économie et utilise en majeure partie le Tour + et le e-MTB et un tout petit peu de Turbo quand c’est nécessaire.

Et si l’on décide d’emprunter un parcours plus roulant avec des montées moins techniques et que l’on choisit d’utiliser un savant mélange d’Eco vitaminé et de Tour +, on parvient à optimiser l’autonomie et à atteindre plus de 30 km pour un dénivelé positif évidemment inférieur. Pas terrible, donc, surtout qu’avec l’absence de prise de recharge (obligation de déposer la batterie pour brancher le chargeur !), il est impossible de rajouter la batterie additionnelle PowerMore de 250 Wh, ce qui ne serait pourtant pas du luxe avec l’autonomie réduite… Heureusement, il reste tout de même la solution de la deuxième 400 Wh, peu encombrante, pas trop lourde et donc assez facile à loger dans un sac à dos.

Notez qu’à la fin, lorsque l’on atteint les 30 derniers pourcents de batterie, le nouveau système Bosch ne vous prendra pas au dépourvu. En effet, une fois arrivé à ce stade, le System Controller logé dans le top tube vous prévient de ce qu’il vous reste (deux barres orange) et réitère l’alarme visuelle lorsque l’on atteint les 20 % (plus qu’une barre), avant de passer au rouge pour les 10 restants. De plus, l’assistance reste optimale jusqu’au bout et ne se met en mode “survie” que sur les 5 derniers pourcents… A partir de là, le moteur ne vous donne plus que le minimum d’assistance pour aller le plus loin possible, c’est-à-dire deux ou trois kilomètres et à peine 50 m de D+.

Au départ, c’est donc avec la sensation d’avoir quand même ce qu’il faut en assistance que j’ai affronté les premières bosses. En gros, si le terrain n’est pas trop collant et trop mou, bref, qu’il ne bouffe pas la puissance outre mesure, il suffit de varier entre le Tour + et l’eMTB pour avancer à un bon rythme. Ensuite, lorsque les véritables difficultés apparaissent et que l’on doit enchaîner les franchissements, les passages bien raides à l’adhérence précaire et les virages plus serrés qui coupent l’élan, là, le Turbo s’avère carrément le mode le plus efficace. Celui qui permet de disposer de suffisamment de puissance linéaire pour grimper les bons raidards le plus haut possible.

Malgré tout, avec le Bosch SX monté dans un châssis typé “Gravity” et forcément un peu collé au pédalage comme le Ryvon dans sa version LT en 170 de débattement, il va sans dire que l’on a parfois la sensation qu’il en manque… Pour s’en sortir et tenter (presque) les mêmes passages techniques en montée qu’avec un full power, il faut donc jouer davantage sur la technique de pilotage et se dépouiller un peu plus physiquement. Tout cela en allant moins vite et en risquant de se bloquer plus souvent sur un obstacle vicieux !

Heureusement le Conway fait preuve d’une bonne motricité et, surtout, d’une stabilité exceptionnelle dans le dénivelé positif assez velu.

De plus, avec sa roue arrière de 27 et demi et sa position de pédalage parfaitement équilibrée, le Ryvon parvient assez bien à se faufiler et à se sortir de la plupart des situations délicates. Sans cabrer, sans décrocher de l’arrière et sans non plus avoir tendance à désarçonner son pilote. Grâce à son excellente stabilité pour un montage MX, on peut donc dire qu’il donne confiance et permet de ne pas trop galérer dans les montées difficiles… En restant tout de même raisonnable, cela va de soi !

Après, le problème, c’est qu’il ne faut pas avoir peur de bien monter les curseurs et de mettre suffisamment d’assistance si l’on souhaite s’attaquer à de la montée sévère et technique. A partir de là, les diodes s’effacent bien plus rapidement et la sortie se raccourcie forcément d’autant… En clair, on sent bien que le vélo a du potentiel pour grimper, mais que, malheureusement,  il est – à mon avis – trop léger en autonomie pour son gabarit. D’où l’intérêt à l’avenir d’avoir la possibilité de monter un range extender et pouvoir ainsi rouler beaucoup moins à l’économie.

Pour moi, c’est d’ailleurs là que ce type de VTTAE léger d’enduro atteint ses limites. Ce sont des modèles qui ne sont pas moins chers que les full power (c’est même plutôt l’inverse), mais qui réduisent pourtant le champ des possibles et surtout le rayon d’action que l’on est en droit d’attendre d’un vélo à assistance électrique… En clair, quitte à ce qu’il prenne deux bons kilos, je verrais davantage le Ryvon avec un Bosch CX et une batterie de 600 Wh. Là, on aurait vraiment la possibilité d’exploiter vraiment le potentiel du bike… Pace que, ne l’oublions pas, l’enduro sur un VTTAE se pratique quasiment autant en montée qu’en descente.

Avec ses 170 mm de débattement à l’avant comme à l’arrière et son angle de direction plutôt généreux (63,5°), il est clair que le Conway Ryvon LT s’exprime bien mieux dans la pente négative… Dès les premières descentes du genre spéciales d’enduro de type “sudistes”, j’ai d’ailleurs beaucoup apprécié son côté relativement maniable, assez vif et finalement plutôt joueur.

D’ailleurs, dans les portions très techniques, pas trop rapides et presque trialisantes, je n’ai jamais été gêné dans les épingles très serrées, les passages plus lents et ceux où il est nécessaire de bien se faufiler entre les obstacles. Le vélo le place facilement où l’on veut et il est finalement assez réactif. De même, pour tirer un bunny-up ou se replacer comme il faut en sortie de virage, il n’est pas nécessaire de forcer plus que ça et c’est bien agréable.

Et lorsque l’on va chercher des sentiers plus engagés ou de la descente d’enduro rapide, cassante, avec de la pente et de gros freinages, forcément, on sent bien que l’on a affaire à un bon petit bike typé Gravity en 170 qui permet de bien se lâcher sans redouter de mauvaises surprises. Le vélo est très sain, la suspension arrière – bien aidée par un amortisseur Fox Float X2 très sensible sur les petits chocs – fonctionne comme il faut et la géométrie met le pilote en confiance.

Pour être tout à fait honnête, je ne m’attendais pas vraiment à ça de la part d’un Conway… Je n’avais aucun a priori sur la marque, évidemment, mais à la base, je pensais que j’allais plutôt avoir affaire à un VTTAE assez basique et surtout moins doué dans le dénivelé négatif. Au lieu de ça, j’ai eu la bonne surprise de découvrir un engin réussi et taillé pour la montagne. Et si la fourche Fox 38 Rhythm basique n’a pas la précision et le maintien dans la deuxième partie du débattement d’une Factory avec cartouche GripX2, elle a le mérite au moins d’encaisser les chocs correctement et d’être suffisamment rigide pour supporter une certaine attaque ou un poids au-dessus des 80 kilos !

J’ajouterai également que les freins TRP Slate EVO et leurs disques plus épais en 220 à l’avant et 200 à l’arrière font carrément le job et permettent de se lancer dans de longues descentes bien raides sans redouter la moindre baisse de puissance. J’ai apprécié le toucher, mais aussi la progressivité de ces modèles de milieu de gamme, qui, s’ils ne sont pas les plus puissants, conviennent parfaitement à ce genre de bike autour des 20 kg.

Et paradoxalement, bien que le Ryvon LT soit assez léger et plutôt maniable, je me suis toujours senti en confiance dans les portions rapides… Que ce soit dans les longues courbes, en freinage sur l’angle ou dans les dévers, le vélo garde sa ligne, ne bronche pas et ne perd pas facilement l’adhérence. Globalement, il est donc à la fois assez fun à rouler et très sain dans les pentes rapides, ce qui le rend particulièrement sécurisant. Une excellente surprise !