Casque Fox Dropframe Pro – Présentation et impressions

Un nouveau best-seller ?

Après le Proframe RS l’an dernier, Fox a décidé de faire évoluer le Dropframe, un modèle jet trois quarts bien connu des amateurs de VTTAE. Pourquoi changer un casque déjà abouti et qui rencontre un franc succès auprès des consommateurs ? Pour les mêmes raisons que sur l’intégral : apporter de nouvelles solutions et un nouveau design par rapport à l’ancienne version. On vous montre rapidement à quoi ça ressemble avec un rapide test sur le terrain. Présentation…

Texte et photos : Chris Caprin

Par rapport à l’ancienne version, le Dropframe Pro offre la possibilité de disposer à la fois de la protection complète et efficace d’un casque ouvert trois quarts, tout en restant parfaitement aéré pour la randonnée ou quand ça monte. L’idéal, pour moi, lorsque l’on pratique le VTT à assistance électrique… En effet, quand certains hésitent à franchir le pas et à adopter le port de l’intégral en VTTAE, l’alternative est carrément de s’offrir un modèle de ce genre qui allie à la fois protection, innovation, aération et légèreté.

Sur ce Fox Dropframe Pro, on retrouve le système MIPS Evolve Core avec sa partie interne qui bouge légèrement dans tous les sens. En cas de chocs, cela permet de réduire encore davantage l’impact des accélérations angulaires sur le cerveau…

Toujours pour les spécifications techniques, le Dropframe 2024 possède également un réglage de tour de tête avec une molette micrométrique de type BOA et une fermeture aimantée de la lanière (FidLock). Du côté de la coque en EPS Varizorb, les 17 ouvertures promettent une excellente aération, alors que la visière est réglable en hauteur sur trois positions, dont une qui laisse de la place au masque en montée ou à la fixation d’une caméra GoPro.

De plus, le Dropframe Pro est livré avec une fixation autocollante pour la GoPro et des pads de joues amovibles et lavables livrés en deux tailles différentes.

Sur le terrain

Dès le départ, j’ai trouvé le poids du casque très raisonnable, ce qui fait qu’en dépit de son côté enveloppant et très rassurant, on oublie très facilement sa présence. En tout cas, comparé à un modèle classique complètement ouvert, sur VTT à assistance électrique, avec les 17 aérations qui assurent une excellente ventilation, c’est tout à fait supportable, y compris quand il fait très chaud. Et en hiver, croyez-moi, on est bien content d’avoir les oreilles cachées !

De plus, grâce à son poids raisonnable de 638 g, son champ de vision très dégagé et l’ajustement précis au niveau de toutes les tailles et formes de têtes, il n’est pas plus gênant qu’un casque all mountain classique. La sensation de protection est très rassurante, sans parler du look qui s’accorde plutôt bien avec la pratique du VTT à assistance électrique tout en parvenant à rester plus “convivial” que l’intégral quand on croise des promeneurs… On dirait pas, comme ça, mais c’est important.

Et puis le gros avantage, c’est ce design de l’avant de la coque qui permet aussi bien d’utiliser un masque (l’emplacement du bandeau est suffisamment marqué) que de simples lunettes de sport. Ce n’est pas toujours le cas – surtout sur les modèles fermés –, mais ici, le passage pour les branches est bien dessiné pour éviter qu’elles soient comprimées entre la coque et les tempes. Bien vu.

Enfin, à l’utilisation, bien que cela ne soit pas vraiment gênant, j’ai tout de même trouvé le confort un peu juste sur le dessus du crâne… Et la visière est peut-être un peu longue. Mais ceci mis à part, avec ce nouveau Fox trois quarts, j’avoue avoir trouvé la protection quasi idéale et le meilleur compromis qui puisse aujourd’hui exister entre le casque de vélo très (trop) basique et l’intégral.

Dernier point, avec sa finition exemplaire, ses mousses démontables et lavables et sa technologie de pointe, j’ai l’impression qu’à l’instar du Proframe RS, le Dropframe Pro est un casque plutôt robuste qui vieillit bien. En tout cas, lorsque je vois l’excellent état de l’intégral sorti en 2022 que j’ai porté régulièrement toute l’année, je ne me fais pas trop de soucis au niveau de la durée de vie du trois quarts – hormis en cas de crash, bien entendu…

Conclusion

Le Fox Dropframe Pro est un casque parfaitement adapté à la pratique du VTTAE sportif. Un modèle suffisamment léger, ventilé et confortable pour ne pas être trop gênant pendant l’effort en montée, tout en offrant davantage de protection qu’un simple “open face” de vélo en descente.

Le ressenti est excellent et bien que le confort ne soit pas aussi douillet que celui d’un casque de moto ouvert (de toute façon, ce n’est pas le même poids, ni le même programme), une fois dans les chemins, on oublie complètement qu’on l’a sur la tête.

Les innovations technologiques, les nombreuses aérations, le champ de vision dégagé, l’emplacement dégagé pour les branches de lunettes et le réglage BOA micrométrique sont autant de qualités que nous avons appréciées et qui aident à faire passer la pilule d’un tarif malheureusement assez élevé.